De heuvels van Langhe en Roero werden als vijftigste Italiaanse site als UNESCO-werelderfgoed erkend op 22 juni 2014 tijdens de bijeenkomst van de gezaghebbers van die organisatie in Qatar. Dit panoramisch gebied van meer dan 10.000 hectaren, 29 gemeenten en 3 provincies (Asti, Alessandria en Cuneo) verwachten nu een ongekende groei. De lokale economie van de Barolo-streek en de heuvels van Barbaresco, Nizza Monferrato en Barbera, Canelli met zijn Asti Spumante en Monferrato zal er flink op vooruitgaan. Bij de bijeenkomst kregen zes entiteiten hun erkenning: Langa del Barolo, het kasteel van Grinzane en de heuvels van Barbaresco, Nizza Monferrato en Barbera. Met maar liefst 100 pagina’s was het dossier lijvig, maar het resulteert in een bescherming van 76.000 hectaren aan wijngaarden en landbouw in de brede zin van het woord, het behoud van eeuwenlange tradities en de tentoonspreiding van historische en culturele waarden aan het grote publiek, wat ook een herwaardering met zich zal meebrengen. De vijftigste UNESCO-werelderfgoedsite telt 800 cantina’s (wijnproducenten), waarvan 600 kleine en artisanale, familiale bedrijfjes. Van alle druiventeelt gaat 19% naar coöperatieve entiteiten, 36% naar historische wijnhuizen, 23% naar artisanale, kleine bedrijfjes en 22% komt terecht op de markt.
Wel een bijzonder pittig detail, dat overigens door Angelo Gaja toegelicht werd tijdens de ceremonie op 28 juni in Castello Grinzane Cavour: Roero – een streek die zich overigens enorm gepromoot heeft in de afgelopen jaren – is niet opgenomen in het gebied dat onder de bescherming van de UNESCO valt, want de dertien burgemeesters van de gemeenten tekenden ooit een brief waarin ze afstand deden van die mogelijke toekomstige eer. Een trucje uit de toverdoos om Roero toch te laten meegenieten: het terrein Langhe werd omschreven als Langhe-Roero, maar officieel staat Roero dus niet op de kaart.
Roberto Cerrato, een van de drijvende krachten achter de UNESCO-erkenning van Asti, Alessandria en Langhe, analyseerde het cijfermateriaal van de regio’s die voorheen reeds als UNESCO-Werelderfgoed erkend werden. Hij kwam tot de conclusie dat de inkomsten uit toerisme wellicht met 30% zullen stijgen, op voorwaarde natuurlijk dat het netwerk van mogelijkheden op het terrein uitgebouwd wordt. Denken we maar even aan transport- en andere faciliteiten die de verspreiding van informatie vergemakkelijken. Die stijging maakt overigens nu al kenbaar, want talrijke hotels die gericht zijn op grotere groepen zijn al volgeboekt voor mei-juni volgend jaar. Een enkele blik op de cijfers maakt meteen duidelijk dat die groei ook een reëel gegeven is: Van 331.000 bezoekers in 2000 werd een stijging opgetekend naar 667.000 bezoekers in 2011. Zo zou 850.000 bezoekers in 2014 beslist een haalbare kaart zijn, wat meteen ook een omzet van 280.000 € zou genereren. Ongetwijfeld zal dit de talrijke familiale entiteiten die hun dagelijks inkomen verdienen met wijnproductie of slowfood een geweldige boost geven waar iedereen naar uitkijkt! Barolo en Barbaresco worden nog krachtigere spelers in de internationale wijnwereld.
Hoeveel spendeert de gemiddelde toerist per dag in onze landstreek Langhe? De Italianen die een thuismatch spelen en dus in het weekend afzakken naar deze regio laten de centen het minst rollen met zo’n 95 € per persoon, terwijl de buitenlandse toerist inclusief de kosten van zijn logement 226 € spendeert. Het gemiddelde verblijf duurt 2 à 3 dagen.
De nieuwe UNESCO-telg beschikt over 3.800 bedden (wat een stijging betekent van 600 bedden t.o.z. van 2001). Bedenk dat bv. in Barolo en omgeving in 2007 zo’n 1.591 bedden klaarstonden om de toeristen op te vangen, terwijl dit cijfer vandaag 1.936 bedraagt. Talrijke nieuwe locaties, B&B’s en agriturismo’s rijzen uit de grond, volledig afgestemd op de nieuwe veeleisende en verwende toeristen dankzij gratis wifi, wellnessfaciliteiten enz.
Wie het UNESCO-werelderfgoed wil beleven in combinatie met een maximale Slowfood & Wijn-ervaring mag altijd contact met mij opnemen via e-mail: Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken..
/Karina Imschoot
