De heuvels van Langhe en Roero werden als vijftigste Italiaanse site als UNESCO-werelderfgoed erkend op 22 juni 2014 tijdens de bijeenkomst van de gezaghebbers van die organisatie in Qatar. Dit panoramisch gebied van meer dan 10.000 hectaren, 29 gemeenten en 3 provincies (Asti, Alessandria en Cuneo) verwachten nu een ongekende groei. De lokale economie van de Barolo-streek en de heuvels van Barbaresco, Nizza Monferrato en Barbera, Canelli met zijn Asti Spumante en Monferrato zal er flink op vooruitgaan. Bij de bijeenkomst kregen zes entiteiten hun erkenning: Langa del Barolo, het kasteel van Grinzane en de heuvels van Barbaresco, Nizza Monferrato en Barbera. Met maar liefst 100 pagina’s was het dossier lijvig, maar het resulteert in een bescherming van 76.000 hectaren aan wijngaarden en landbouw in de brede zin van het woord, het behoud van eeuwenlange tradities en de tentoonspreiding van historische en culturele waarden aan het grote publiek, wat ook een herwaardering met zich zal meebrengen. De vijftigste UNESCO-werelderfgoedsite telt 800 cantina’s (wijnproducenten), waarvan 600 kleine en artisanale, familiale bedrijfjes. Van alle druiventeelt gaat 19% naar coöperatieve entiteiten, 36% naar historische wijnhuizen, 23% naar artisanale, kleine bedrijfjes en 22% komt terecht op de markt.

Wel een bijzonder pittig detail, dat overigens door Angelo Gaja toegelicht werd tijdens de ceremonie op 28 juni in Castello Grinzane Cavour: Roero – een streek die zich overigens enorm gepromoot heeft in de afgelopen jaren – is niet opgenomen in het gebied dat onder de bescherming van de UNESCO valt, want de dertien burgemeesters van de gemeenten tekenden ooit een brief waarin ze afstand deden van die mogelijke toekomstige eer. Een trucje uit de toverdoos om Roero toch te laten meegenieten: het terrein Langhe werd omschreven als Langhe-Roero, maar officieel staat Roero dus niet op de kaart.

Roberto Cerrato, een van de drijvende krachten achter de UNESCO-erkenning van Asti, Alessandria en Langhe, analyseerde het cijfermateriaal van de regio’s die voorheen reeds als UNESCO-Werelderfgoed erkend werden. Hij kwam tot de conclusie dat de inkomsten uit toerisme wellicht met 30% zullen stijgen, op voorwaarde natuurlijk dat het netwerk van mogelijkheden op het terrein uitgebouwd wordt. Denken we maar even aan transport- en andere faciliteiten die de verspreiding van informatie vergemakkelijken. Die stijging maakt overigens nu al kenbaar, want talrijke hotels die gericht zijn op grotere groepen zijn al volgeboekt voor mei-juni volgend jaar. Een enkele blik op de cijfers maakt meteen duidelijk dat die groei ook een reëel gegeven is: Van 331.000 bezoekers in 2000 werd een stijging opgetekend naar 667.000 bezoekers in 2011. Zo zou 850.000 bezoekers in 2014 beslist een haalbare kaart zijn, wat meteen ook een omzet van 280.000 € zou genereren. Ongetwijfeld zal dit de talrijke familiale entiteiten die hun dagelijks inkomen verdienen met wijnproductie of slowfood een geweldige boost geven waar iedereen naar uitkijkt! Barolo en Barbaresco worden nog krachtigere spelers in de internationale wijnwereld.

Hoeveel spendeert de gemiddelde toerist per dag in onze landstreek Langhe? De Italianen die een thuismatch spelen en dus in het weekend afzakken naar deze regio laten de centen het minst rollen met zo’n 95 € per persoon, terwijl de buitenlandse toerist inclusief de kosten van zijn logement 226 € spendeert. Het gemiddelde verblijf duurt 2 à 3 dagen.

De nieuwe UNESCO-telg beschikt over 3.800 bedden (wat een stijging betekent van 600 bedden t.o.z. van 2001). Bedenk dat bv. in Barolo en omgeving in 2007 zo’n 1.591 bedden klaarstonden om de toeristen op te vangen, terwijl dit cijfer vandaag 1.936 bedraagt. Talrijke nieuwe locaties, B&B’s en agriturismo’s rijzen uit de grond, volledig afgestemd op de nieuwe veeleisende en verwende toeristen dankzij gratis wifi, wellnessfaciliteiten enz.

Wie het UNESCO-werelderfgoed wil beleven in combinatie met een maximale Slowfood & Wijn-ervaring mag altijd contact met mij opnemen via e-mail: Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken..

/Karina Imschoot

Land van trulli en masseria – Apulië

Apulië staat het meest bekend om zijn typische keuken en zijn diverse landschap. Tijdens onze interactieve mediterraanse kooklessen leert u de oeroude geheimen van de mediterrane keuken. Het mediterrane dieet is niet alleen gezond, maar ook overal ter wereld beroemd voor zijn heerlijke smaak. U zult bijvoorbeeld een paar heel eenvoudige kookmethoden leren die op olijfolie gebaseerd zijn en die het vermogen hebben om u twintig jaar jonger te doen lijken, menen veel wetenschappers.

U proeft de heerlijke smaak van Apulisch brood, pasta, orecchiette en pizza, focaccia, panzerotti, kaas en burrata, delicatessen met mozzarella, vis en vlees, en uiteraard ook olijfolie van de eerste persing en wijn. U ontdekt beroemde locaties, zoals de Sint-Nicolaasbasiliek, de trulli-hutten van Alberobello, het Castel del Monte en de stenen van Matera. U geniet van het mooie landschap, de antieke steden, de meditterane bries en nog veel meer.

U ziet pittoreske landbouwcentra die grotendeels uit trulli bestaan. Deze karakteristieke hutten scheppen niet alleen een vaag sprookjesachtige sfeer, maar inspireren ook menig architect en hebben zelfs een plaats op de werelderfgoedlijst van UNESCO verworven. In Alberobello alleen zijn er al meer dan 1.500 trulli van verschillende types.

Een uitstapje naar de grotten van Castellana, een van de grootste en meest tot de verbeelding sprekende systemen van karstgrotten in heel Europa, zal zeker ook voor een buitengewone ervaring zorgen. De grotten werden ontdekt in 1938 en hebben heel wat te bieden zowel voor amateurs als voor ware speleologen door hun rijke complex van stalactieten, stalagmieten, tunnels en zalen, waarvan de Witte Grot het beste voorbeeld is. Nadat u de uitgravingen van Egnatia verlaat, bereikt u het historische centrum van Polignano a Mare, een charmante stad die uitzicht biedt op de kristalheldere zee.

Elke dag van dit 4-daagse programma, dat gemakkelijk verlengd kan worden tot 7 of 8 dagen, is gewijd aan een topper uit de culinaire traditie van Apulië en neemt u mee naar een of meerdere onmisbare parels van de regio.

Brood en focaccia

Tijdens deze dag krijgt u een rondleiding in Matera, dat sinds 1993 tot het UNESCO-werelderfgoed behoort en een unicum in de wereld wordt genoemd omwille van zijn vorm en contrastrijke landschap. Matera is een stad van grotten, van verschanste dorpjes, van boerenhuizen uitgehouwen in steen, van stenen kerken met fresco's, van grootste romaanse en barokke kerken en van belangrijke landhuizen die ooit tot edelmannen behoorden. Het is een stad die, geologisch gesproken, doet denken aan het antieke Jeruzalem en Cappadocië. Het is de bestemming geweest van heel veel artiesten die daar hun meesterstukken kwamen maken en het blijft een lievelingsbestemming voor veel bekende acteurs en regisseurs die Matera als filmset kiezen. Mel Gibson nam bijvoorbeeld hier zijn meesterstuk "The Passion of the Christ" op. U zult ook Altamura zien, de stad van het brood. Verder woont u een bakworkshop bij waarbij u diverse soorten brood en andere bakkerswaren leert maken, zoals bagels, soepstengels en focaccia's en waarbij de handmatige bereiding en desemmethode uitgelegd worden. Achteraf geniet u van de smaak van vers gebakken warm brood en foccacia.

Kaas en olijfolie

Tijdens deze dag maakt u een uitstapje naar een melkboerderij die kaas produceert. Aldaar ervaart u hoe mozzarella en bocconcini gemaakt worden, twee producten die heel typisch zijn voor deze regio. U neemt ook deel aan een degustatie van verse en gerijpte kazen en een olijfoliedegustatie.

Pasta

Tijdens deze dag maakt u een uitstap naar een ambachtelijke fabriek die bekend staat om haar productie van verse pasta. Alles wordt in dit familiebedrijf volledig artisanaal geproduceerd. Het deeg wordt met de hand bereid uit eieren, bloem en water en wordt op een houten tafel uitgerold met een deegroller. U krijgt de kans om mee te helpen bij de bereiding van het deeg en kiest zelf de vormen uit, zodat u het type pasta verkrijgt dat u het liefst hebt, of het nu noedels of orecchiette van Bari zijn.

U bezoekt ook een plaatselijke boerderij met een molen in de onmiddellijke nabijheid die beroemd is voor de voortreffelijke kwaliteit van de olie die er wordt geproduceerd. De eigenaar zal u een rondleiding geven in het bedrijf en de molen en u uitleggen hoe u de beste extra vierge olijfolie herkent en ervan geniet. Een degustatie van olijfolie, croutons, bruschette and olijven is ook inbegrepen. In de molen wordt er een kookles gehouden, waarna u de chef ontmoet die uw lunch (inbegrepen in het programma) zal koken.

Vervolgens vertrekt u naar de stad Trani, waar u de beroemde kathedraal zult bezoeken die de "Koningin der Apulische katedralen" wordt genoemd en die gebouwd werd ter ere van St. Nicolaas de Pilgrim. U bezoekt ook het magnifieke Castelle Svevo aan de kust, de Joodse Kerk, de Allerheiligenkerk, de historische rechtbank, de mooie kerk van Santa Teresa die aan de haven ligt, en het klooster op het schiereiland van Colonna. De openbare tuinen langs de kust met hun pijn- en eikenbomen zullen zeker uw interesse wekken, evenals de adembenemende haven met haar typische pubrestaurants, verschillende winkels en het fort aan de dok.

Wijn en koken

Tijdens deze dag woont u een kookles bij waarbij een hooggekwalificeerde chef u zal helpen om een paar Apulische specialiteiten te bereiden. U maakt ook een uitstapje naar een beroemde wijnkelder, waar u de sommelier ontmoet. Hij brengt u van alles bij over de traditionele druivensoorten van de regio, de druivenimport, de nieuwste trends, traditionele DOC-benamingen en historische productiecijfers. Uiteraard komt er ook een wijnproeving bij kijken, met Apulische croutons en bagels als bijgerecht.

Daarna wordt u naar het gebied van het Castel del Monte gebracht. Eerst luncht u op een typische boerderij in de buurt en daarna bezoekt u het kasteel zelf, dat deel uitmaakt van het UNESCO-werelderfgoed en waarvan de meest mysterieuze gebouwen werden gebouwd door Frederik II van Zwaben rond 1240. De achthoekige vorm van de ene kant van het kasteel volgt een strikt architectonisch schema, terwijl de andere kant de meer mystieke aspecten symboliseert. Het Castel del Monte werd toegevoegd aan de lijst van Italiaanse nationale monumenten in 1936 en aan de werelderfgoedlijst van UNESCO in 1996. Dit mysterieuze kasteel zal u zeker bekoren en absoluut niet teleurstellen!

Langhe-Roero, de trait-d’union die een wereld van verschil maakt voor UNESCO

Het overweldigende enthousiasme en de triomfantelijke feestelijkheden na jaren van vechten voor de vijftigste plaats op de Werelderfgoedlijst hebben een bittere nasmaak voor Roero.

De erkenning en herwaardering van het terroir, van de geschiedenis die dit wijngebied gemaakt heeft tot wat het nu betekent voor het publiek, zou pas compleet zijn als ook het gebied dat zo nauw aansluit bij de Langhe, namelijk Roero, zijn plek had op de overzichtskaart.

Als er één regio is die de laatste tijd snel groeit in verhouding tot haar vroegere présence, dan is het wel degelijk Roero. Neen, geen enkel stukje van Roero werd opgenomen in het gebied dat als werelderfgoed beschermd wordt. Dat is beslist paradoxaal. Waar ligt de oorzaak, de motivatie, de fout?

Er berichten al 200.000 websites over de erkenning en in veel gevallen zou Roero daar überhaupt niet vermeld zijn als de Langhe op het laatste moment haar makker Roero niet een arm om de schouders zou hebben geslagen, een figuurlijke arm dan wel. De “trait-d’union”van Langhe-Roero,een koppelteken, die de miskleun die jaren geleden gemaakt werd toch nog ergens een beetje goedmaakt.

Hoe komt het dat Roero niet beschermd werd? Tijdens een vorige legislatuur hebben de burgemeesters van Roero een brief ondertekend waarin ze verklaarden liever niet opgenomen te worden in het UNESCO-Werelderfgoed. Ze waren van mening dat het gebied daardoor nog meer zou versnipperd worden in plaats van te streven naar het behoud. Dat is kiezen voor het ei van toen in plaats van de gouden kip van morgen, zo staat er overal in de lokale kranten. Dat is waar toen voor gekozen werd. Een beslissing die op dit moment zwaar op de maag ligt bij de lokale bevolking. Roero zal een dure prijs betalen voor zijn strategie van weleer…

Piëmont bezienswaardigheden en UNESCO erfgoed

Piëmonts rijke geschiedenis

Deze tour leidt u langs de meest prachtige bezienswaardigheden van Piëmont en doorheen UNESCO beschermd erfgoed. Ontdek de rijke geschiedenis van Piëmont! U overnacht in een parel behorende tot het erfgoed van deze regio.

Dag 1: kastelen, musea en wijn

In de regio Langhe-Roero treft u in quasi elk dorp een kasteel aan. Tijdens de eerste dag van uw tour bezoekt u het Wi Mu belevingsmuseum (Barolo – Castello Falletti) waar u start op de bovenste verdieping en via een parcours met licht- en geluidseffecten naar de benedenverdieping gaat om te eindigen in de enoteca. U leert er alles over wijn, van kunst over film & muziek tot literatuur.

Uw tour zal u verder leiden via Castello Grinzane Cavour, waar u het mooiste uitzicht heeft over de Langhe-vallei en via een audiogids de rijke geschiedenis van dit kasteel zult ontdekken. U zult tevens op uw route nog andere bezienswaardigheden van Piëmont ontdekken die niet meteen altijd open zijn voor het publiek, maar wel een aandachtmoment waard zijn.

Dag 2: bezienswaardigheden in Piëmont

U leert prachtige plekjes kennen in het Barbaresco-gebied en rijdt verder richting Govone waar u het kasteel bezoekt. Heel even overschrijdt u de grens met Asti om een bezoek te brengen aan Marchesi Alfieri, een kasteel dat zeer geliefd is bij het Belgische koningshuis. Ter plaatse geniet u van een uitmuntende wijndegustatie. Tijdens deze dag degusteert u op verschillende traditionele plekjes kaas, wijn en slowfood.

Indien u meerdere dagen ter beschikking heeft, kunt u nog meer bezienswaardigheden van Piëmont ontdekken in Roero, Dogliani, Murazzano, Cortemilia en Borgomale. Ook zeker en vast de moeite waard!

Geïnteresseerd? Neem dan gerust contactmet ons op. Wij staan ook steeds klaar om u een reis op maat te maken!

Ontmoet het winnende trio: Barolo, Barbaresco en slowfood

Binnenkort is het zover! In juni wordt beslist of de heuvels van Langhe, Roero en Monferrato deel zullen uitmaken van het Werelderfgoed van UNESCO. Dat zou een zeer belangrijke stap betekenen voor deze regio, die uitblinkt in alles wat maar enigszins met (h)eerlijke Italiaanse keuken en elegante wijnen te maken heeft. Zo’n titel brengt immers altijd een pak volk op de been.

Het is met andere woorden het moment om de winterblues en kou definitief de ijskast in te duwen en de lentekriebels te laten overheersen met een paar dagen ontspanning. Wie wil nu eenmaal niet de spelers ontmoeten die deze unieke regio haar identiteit geven: Barolo, Barbaresco, slowfood?